excursions dans le désert d'Atacama à San Pedro de Atacama

Le verdict site par site

Dix sites concentrent l'essentiel de l'attention à San Pedro de Atacama, et ils ne se valent pas. Les verdicts ci-dessous viennent de journalistes voyage indépendants et des pages officielles Chile Travel et CONAF, avec les chiffres de frais et d'horaires de chaque annonce.

Là où les blogueurs ne sont pas d'accord

Trois sites divisent les journalistes voyage. Valle de la Luna au coucher du soleil : un blogueur juge l'excursion trop chère et trop fréquentée et préfère Vallecito, tandis que Chile Travel indique que les visiteurs individuels peuvent rester dans la réserve au coucher du soleil à condition d'entrer avant la dernière admission à 17:30. Vous pouvez donc y aller seul avec un billet en ligne acheté au moins un jour à l'avance, ou faire le circuit guidé.

À Cejar, un blogueur l'a trouvée bondée et expéditive avec une partie de la lagune fermée, et le billet officiel donne un créneau horaire d'1 heure sur place avec environ 20 minutes recommandées dans l'eau. Rappel : la baignade et la flottaison se font à Laguna Piedra, pas dans Cejar même. El Tatio divise le plus : passez votre chemin si vous avez vu des geysers en Islande ou en Nouvelle-Zélande, ou si la traversée vers Uyuni suit, car le site est le plus fréquenté au lever du soleil et la période de 8 à 9 h est plus calme.

Les amateurs de géologie classent les quelque 80 geysers à 4 300 m parmi les temps forts. À lire dans les excursions geysers El Tatio et les excursions Vallée de la Lune.

Trois jours

Trois jours suffisent pour les quatre incontournables si vous acceptez une journée chargée. Le jour 1 reste en altitude basse et se termine sous les étoiles. Le jour 2 ajoute les vallées et une soirée tranquille.

Le jour 3 commence à l'aube, c'est pourquoi il n'y a pas d'observation des étoiles la veille d'El Tatio : le ramassage à 4h30 du matin vous priverait de sommeil.

Quatre jours

Un quatrième jour permet à la grande journée d'altiplano de rester autonome et place le départ à l'aube en dernier, c'est l'ordre que suit le programme d'acclimatation de Nomades. Swoop recommande aussi 4 jours pour exactement cette raison.

Si vous n'avez que deux jours

Faites une journée en basse altitude et une journée en haute altitude. Le jour 1, prévoyez l'excursion baignade lagune Cejar et salar l'après-midi, et l'excursion coucher de soleil Valle de la Luna fonctionne très bien aussi. Le jour 2, partez pour les Piedras Rojas et lagunes de l'altiplano journée complète à environ 4 200 m.

C'est El Tatio qu'il faut abandonner si l'altitude vous pose problème, car le site se trouve à environ 4 300 m après un ramassage à 4h30 du matin et environ 2 heures de route, la combinaison la plus dure de tout le voyage.

Combos tout prêts

Le Best of Atacama : 4 excursions en 3 jours à $329 comprend les entrées de la Valle de la Luna, de Piedras Rojas, des lagunes et de Chaxa, tandis que les droits d'entrée d'El Tatio (CLP 15 000, environ $15) et de Baltinache (CLP 6 000, environ $6) se règlent à l'avance à l'agence. Baltinache est pour l'instant une simple promenade, la baignade étant suspendue. Il affiche 4,7 sur 346 avis.

Si la Bolivie est votre prochaine étape, les circuits Uyuni au départ de San Pedro incluent des traversées de trois jours avec retour en ville, et elles passent par des geysers en chemin, ce qui peut remplacer complètement El Tatio. Vous ne savez pas combien de temps rester ? Lisez combien de jours prévoir.

Droits d'entrée par site

Les tarifs ci-dessous proviennent de la CONAF, des sites de billetterie communautaires et d'un guide tarifaire d'opérateur. Le mode de paiement compte autant que le montant : Valle de la Luna, Cejar, Chaxa, Piedras Rojas et Puritama vendent les billets en ligne par carte, tandis qu'El Tatio, Baltinache, Tebenquiche, la vallée arc-en-ciel et Yerbas Buenas prennent les espèces sur place.

Mêmes lagunes, quatre prix

Les circuits de lagunes d'altiplano sont vendus à des prix très différents pour des paysages similaires. Les Piedras Rojas et lagunes de l'altiplano journée complète coûtent $86 sur 10 heures avec les droits d'entrée du parc, le petit-déjeuner et le déjeuner inclus, en petit groupe. L'excursion Piedras Rojas, lagunes de l'altiplano et Chaxa journée complète coûte $125.59 sur 10 heures, inclut les billets de Piedras Rojas et de Chaxa plus le petit-déjeuner et le déjeuner, et accueille jusqu'à 18 voyageurs.

La Piedras Rojas, lagunes de l'altiplano et Chaxa, entrées incluses coûte $161 avec tous les billets, le petit-déjeuner et le déjeuner compris, et s'arrête à Socaire et Toconao. La Ruta de los Salars journée complète salars coûte $102.76 sur 7 heures et ne passe que par des arrêts en accès libre, donc aucun billet n'existe. L'écart paie les billets, les repas, la taille du groupe et les heures.

Exemple de budget total

Les excursions à la journée coûtent chacune environ $30-150. Les cinq excursions d'un blogueur sur trois jours sont montées à CLP 186 000 (environ $190). Le programme de quatre jours de Nomades coûte CLP 256 000 (environ $260) pour cinq excursions et les transferts aéroport, mais laisse de côté les entrées de Tebenquiche, de la Valle de la Luna et d'El Tatio, donc prévoyez des pesos supplémentaires pour celles-ci.

L'hébergement est un poste à part : auberges à $15-50, milieu de gamme à $60-150 et lodges à $200-500 ou plus par nuit. Un budget détaillé se trouve dans le coût d'un voyage dans l'Atacama.

Ce que vous gagnez à attendre

Les agences s'alignent le long de la rue Caracoles à San Pedro et plus de 100 d'entre elles se disputent les clients de passage. Les prix sur place peuvent être $10-20 moins chers par personne que la réservation en ligne, et les opérateurs proposent des remises multi-excursions quand vous réservez plusieurs jours ensemble. Deux mises en garde venant des mêmes sources.

D'abord, de nombreux forfaits de 3 à 5 excursions vendus en ville excluent les droits d'entrée, alors demandez exactement quels billets sont dans le prix. Ensuite, un remboursement d'une agence sur place exige généralement votre présence physique, ce qui ne sert plus à rien une fois parti. Attendre convient aux voyageurs flexibles en basse saison à la recherche d'excursions paysagères simples.

Cela vaut le coup si vous avez des jours de marge et si l'opérateur vous importe peu.

Ce que vous gagnez à réserver à l'avance

Les excursions d'observation des étoiles se remplissent environ une semaine à l'avance et s'arrêtent quelques jours autour de la pleine lune, car une lune brillante efface la Voie lactée. El Tatio, l'astronomie et Piedras Rojas affichent complet pendant les pics de juillet-août et décembre-février. Chaque annonce ici propose l'annulation gratuite jusqu'à 24 heures avant le départ, donc réserver tôt ne coûte rien si vos projets changent.

Les billets à créneau horaire ajoutent une seconde raison d'anticiper : les entrées de la Valle de la Luna doivent être achetées en ligne au moins un jour à l'avance, et Cejar, Chaxa et le billet combiné de Piedras Rojas vendent aussi des créneaux horaires ou datés en ligne. Cela vaut le coup si vos dates sont fixes ou si votre liste inclut les sites emblématiques. Consultez les excursions Valle de la Luna et les excursions d'observation des étoiles.

Effectifs minimum des groupes

Les départs partagés ont des seuils. Le circuit Piedras Rojas, Miscanti et Chaxa exige au moins 9 passagers, sinon le départ est reprogrammé ou remboursé. Un opérateur de baignade à Cejar fonctionne avec un minimum de 6 participants et fusionne sinon son départ avec une agence partenaire.

La navette partagée de l'aéroport de Calama a besoin de 4 passagers pour rouler. La météo est une autre cause d'annulation, car les tempêtes sur la haute cordillère des Andes peuvent fermer les routes d'altiplano pendant une journée, et certains opérateurs remboursent alors intégralement. Lisez les conditions d'annulation avant de payer, car les opérateurs locaux peuvent être plus stricts que le standard des 24 heures.

Vérifiez chaque annonce sur le portail des excursions aux lagunes.

Laguna Cejar et Laguna Piedra

La baignade a lieu à la Laguna Piedra, dans le site de Cejar, et non à la Laguna Cejar elle-même, qui est une lagune d'observation des flamants et des croûtes de sel. L'entrée est un billet en ligne à créneau horaire donnant une heure sur place, avec environ 20 minutes recommandées dans l'eau. Les enfants de moins de 6 ans ne sont pas faits pour la baignade, et la crème solaire, l'huile et les crèmes sont interdites dans la lagune.

Le créneau de l'après-midi est le meilleur, quand le soleil est le plus fort et l'eau la plus froide en bien, et l'eau est plus chaude de décembre à mars. Une annonce d'excursion indique que le site ferme le mardi pour entretien. Prenez maillot et serviette et prévoyez une douche ensuite.

Détails sur l'excursion baignade lagune Cejar et salar.

Baltinache en ce moment

La baignade et la flottaison sont suspendues dans les sept lagunes de Baltinache jusqu'à environ la fin novembre pour entretien et régénération naturelle. Une lagune devrait rouvrir à la flottaison en décembre, mais cela reste non confirmé, alors renseignez-vous sur place avant de planifier une baignade. Le site reste ouvert entre-temps pour la marche et les points de vue, et il est plus calme que d'habitude depuis l'interdiction.

Le droit d'entrée pendant la pause est de CLP 6 000 adulte (environ $6) contre les CLP 12 000 (environ $12) du tarif standard, à payer en espèces sur place. Si la flottaison est tout l'objet de votre visite, placez votre journée de baignade à la Laguna Piedra et considérez Baltinache comme une promenade.

Ce que vous pouvez faire avec une voiture

Les règles ci-dessous proviennent de la CONAF, des plateformes de billetterie communautaires et de Chile Travel. Les distances et l'état des routes décident de la part de désert que vous pouvez couvrir confortablement seul.

Quand l'excursion s'impose

L'observation des étoiles, les sorties buggy et le ballon au lever du soleil se font uniquement avec guide, car les télescopes, les sites à ciel noir et les véhicules sont privés. El Tatio en voiture, c'est rouler sur la piste dans le noir avant l'aube à 4 300 m, ce qui n'a rien à voir avec un trajet de midi. Une location coûte environ CLP 70 000 par jour (environ $71), et les voitures pour la haute saison de décembre à février se réservent un mois à l'avance, avec le meilleur choix à l'aéroport de Calama.

Au total, beaucoup de voyageurs mélangent les deux : la voiture pour les sites proches, les excursions pour les altitudes et la nuit. Parcourez les excursions aventure pour les options guidées exclusivement.

Depuis l'aéroport de Calama

Presque tout le monde atterrit à l'aéroport de Calama El Loa (CJC), à environ 100 km de San Pedro. Les options de transfert et les tarifs ci-dessous proviennent du transporteur de navettes et des guides de voyage.

Depuis Santiago et au-delà

Les vols de Santiago à Calama durent environ 2 heures sur 1 227 km, assurés par les principales compagnies chiliennes. L'aéroport d'Antofagasta est la porte d'entrée alternative, à environ 4 heures de route de San Pedro. Par la terre, ce sont les routes frontalières qui comptent : San Pedro à Uyuni fait environ 450 km, généralement parcourus en 3 jours lors de la traversée vers Uyuni, et Salta en Argentine se trouve à environ 480 km.

Pour vous repérer parmi les distances et les régions, consultez où se trouve l'Atacama.