Excursion privée d'astronomie à San Pedro de Atacama avec grands télescopes

Le ciel raconté deux fois

La plupart des sessions d'astronomie à San Pedro vous offrent le ciel grec : Orion, le Scorpion, la Croix du Sud. Celle-ci vous offre aussi le ciel andin, où les constellations sont les nuages sombres de la Voie lactée plutôt que les étoiles : le lama dont les yeux sont Alpha et Bêta du Centaure, le renard, le serpent. C'est le même cadre sur lequel repose l'excursion ethno-astronomique, intégré à une session au télescope plutôt que de la remplacer.

Si vous n'avez qu'une seule nuit, cette combinaison, instruments plus cosmologie, constitue l'argument pratique de cette excursion face aux alternatives à tradition unique.

Une option privée

Le départ standard est un petit groupe de 10 personnes maximum à $67, et une réservation privée pour 20 personnes maximum est proposée au moment du paiement. Si vous voulez toute l'attention du guide, ou si vous faites une demande en mariage, prenez des photos, ou supportez mal les files d'attente à l'oculaire, l'option privée est la solution.

Le miroir d'eau

Un bassin peu profond installé sur le site d'observation dédouble le ciel à vos pieds, la Voie lactée au-dessus et en dessous de vous à la fois. C'est un petit détail, et il photographie mieux qu'il ne sonne. Combiné aux portraits réalisés avec l'appareil sensible à la lumière de l'opérateur, vous repartez avec des images et non seulement des souvenirs, sans aucune expérience de photographie nécessaire.

Quoi apporter pour cette excursion

Bien se préparer fait la différence entre profiter du désert et être inconfortable. Équipement essentiel à emporter : chaussures confortables, vêtements chauds. Habillez-vous en couches car les températures du matin et du soir chutent rapidement tandis que le soleil de midi est intense.

Ce qui est interdit

La seule restriction de l'annonce concerne l'apport de votre propre alcool ou de drogues. Le vin servi sur le site fait partie de l'excursion.

Demandez à l'opérateur avant de réserver

L'ouverture du télescope est la première question que se posent les observateurs sérieux, et elle varie davantage que le prix. SPACE Observatorio possède les plus grands instruments, avec 60 cm, 72 cm et un télescope de 1,15 m qu'il présente comme le plus grand ouvert au public dans l'hémisphère sud. AtacamaStargazing utilise des Dobson de 12 pouces que les clients manipulent eux-mêmes, environ 30 cm.

Swoop décrit un Meade de 40 cm de qualité excursion offrant environ 700x de grossissement. SPACE indique que la plupart des agences de San Pedro plafonnent à 30 ou 40 cm. Cette annonce ne publie pas d'ouverture, alors demandez à l'opérateur avant de réserver.

Où vous retrouvez

L'annonce propose une prise en charge à l'hôtel ou le point de rendez-vous à San Pedro, confirmé par l'opérateur. Le point de rendez-vous de l'itinéraire est le 517 Tocopilla en ville, d'où un minibus roule environ 15 minutes jusqu'au site au ciel sombre, puis les mêmes 15 minutes au retour. Gardez une marge après toute activité de l'après-midi pour arriver au rendez-vous sans stress.

Ecochile signale que les opérateurs prêtent un poncho si la nuit devient froide, et les photographes doivent apporter leur propre matériel plus une batterie de rechange, car le froid réduit vite l'autonomie.

• Point de rendez-vous 517 Tocopilla, ou prise en charge à l'hôtel lorsque proposée.
• 15 minutes en minibus par trajet, puis une session de 2 heures sur place.
• Apportez une batterie d'appareil photo de rechange pour le froid.

Pour vous si

Couples et petits groupes qui veulent les télescopes et le ciel andin en une seule session, voyageurs germanophones ou francophones, et quiconque compare les prix d'une nuit d'astronomie privée.

• Vous voulez à la fois du temps au télescope et la moitié culturelle du ciel d'Atacama
• Vous voulez pouvoir rendre la session privée
• Vous voulez un guide en allemand ou en français en plus de l'anglais ou de l'espagnol
• Vous voulez des photos prises pour vous, sans équipement personnel

Passez votre chemin si

À $67, cela reste plus du double des sessions d'entrée de gamme, et sa base d'avis est récente.

• Vous voyagez seul avec un petit budget, la session de groupe à $30 couvre le même ciel
• Vous voulez une session entièrement consacrée à la cosmologie andine, l'excursion ethno-astronomique va plus loin
• Vous voulez apprendre l'astrophotographie en pratiquant, l'excursion astrophotographie avec guide pro est conçue pour cela
• Vous avez besoin d'un accès fauteuil roulant, l'annonce ne le précise pas, considérez-le donc comme non confirmé et demandez avant de réserver

Jusqu'à 20 sur une seule réservation privée

AtacamaStargazing vend son format privé à partir de $450 pour 6 personnes maximum, soit $75 par personne à pleine capacité. SPACE propose des nuits partagées à CLP 45 000 avec un maximum de 16 personnes et tarife les nuits privées selon la taille du groupe sur demande. Cette annonce affiche une option privée pour 20 personnes maximum et une option petit groupe pour 10 maximum, à partir de $67 par personne, le prix de l'option étant indiqué au paiement.

Pour un groupe de 7 personnes ou plus, comparez le total privé au paiement avec le repère de $450 pour 6 avant de décider.

Habillez-vous pour une nuit dans le désert

L'opérateur demande des vêtements chauds et des chaussures confortables, l'Atacama se refroidit brutalement après la tombée de la nuit en toutes saisons, et vous resterez immobile aux télescopes une grande partie de la session.

• Couche thermale, polaire et coupe-vent, le désert est froid la nuit même en été
• Chaussures fermées. Le site est un terrain désertique ouvert
• Bonnet et gants en hiver
• Rien d'autre, télescopes, photos, collation, boissons chaudes et vin sont fournis. Il y a des toilettes sur le site

Première nuit, jamais avant El Tatio

Ecochile conseille de réserver l'astronomie dès votre première nuit à San Pedro, afin qu'une soirée nuageuse laisse encore des nuits de rechange pour reporter. Un avis sur AtacamaStargazing va plus loin : face à une nuit de groupe menacée de nuages, ils ont décalé vers un créneau privé plus tardif à minuit et jugé l'échange rentable. SPACE est formel sur les lendemains.

N'associez pas une excursion nocturne finissant vers 01:00 avec un départ à 4 h pour El Tatio, et n'observez pas les étoiles la veille d'un matin de geysers. El Tatio culmine à environ 4 300 m et la prise en charge part dans la nuit, vous aurez besoin de dormir.

• Réservez la session dès la première nuit, pour garder des nuits de rechange en cas de mauvais temps.
• Si les nuages s'accumulent, demandez un report vers un créneau privé plus tardif plutôt que d'annuler.
• Ne combinez jamais la nuit avec un départ pour El Tatio le même jour, ni la veille.

Phase lunaire et mois

SPACE n'organise aucune excursion pendant les 7 nuits autour de la pleine lune, car la lune brillante efface chaque nébuleuse et chaque étoile faible, ne laissant que la lune et les planètes à observer. Ecochile précise qu'aucune excursion n'a lieu en février en raison de la météo, et que d'avril à septembre ce sont les mois les plus dégagés. Vérifiez la phase lunaire avant de fixer vos dates, pas après.

Ce que vous voyez change aussi avec la saison : en été, cinq planètes s'alignent en une seule nuit, tandis que l'hiver révèle les nuages de Magellan à l'œil nu. Les horaires de départ varient également, SPACE commençant son premier tour à 19:00 en hiver et à 21:00 en été, confirmez donc le créneau exact sur votre réservation.