Vol en montgolfière au lever du soleil à Atacama

Pourquoi c'est le circuit le plus cher de San Pedro, et si cela vaut 350 $

Oui, pour les voyageurs qui veulent un vol et pas seulement un point de vue. À 350 $ par personne, ce vol en montgolfière coûte environ le triple du prix moyen d'une excursion d'une journée dans le désert d'Atacama, et la raison est simple. Un vol en montgolfière nécessite un pilote agréé, un certificat d'opérateur aéronautique de l'autorité de l'aviation civile chilienne, une équipe au sol pour le lancement et la récupération, et un équipement qu'un circuit en jeep ou en minibus n'exige pas. Ces frais généraux limitent la capacité à six passagers par nacelle au lieu des douze à vingt qu'un circuit en van typique transporte, de sorte que les coûts fixes sont répartis sur moins de personnes.

Ce que cela offre, c'est environ une heure de vol effectif couvrant environ 15 kilomètres de désert, dérivant au-dessus des crêtes de sel tordues de la Cordillère de la Sal et du bord de la Valle de la Luna tandis que le cône du volcan Licancabur capte la première lumière du soleil. Aucun autre circuit dans la région ne place un voyageur au-dessus du paysage plutôt que devant. La question de savoir si cette distinction vaut le prix dépend de l'importance qu'un voyageur accorde à une expérience élevée unique par rapport à trois ou quatre circuits moins chers couvrant un terrain similaire depuis le fond de la vallée. Consultez notre récapitulatif des meilleures choses à faire dans le désert d'Atacama pour des options allant de 33 $ à 85 $. Les clients décrivent constamment le petit-déjeuner après l'atterrissage, le toast au vin mousseux et le récit du pilote sur l'histoire de la montgolfière à Atacama comme faisant partie de ce qui justifie le coût, et non comme une réflexion après coup ajoutée à un vol panoramique.

Ce qu'il faut apporter pour cette excursion

Une bonne préparation fait la différence entre profiter du désert et se sentir mal à l'aise. Équipement essentiel à emporter : chaussures confortables, appareil photo, crème solaire, vêtements confortables, pantalon long, vêtements adaptés à la météo, vêtements d'extérieur, médicaments personnels, chaussures fermées, coupe-vent. Habillez-vous en couches car les températures du matin et du soir chutent rapidement tandis que le soleil de midi est intense.

Règles du parc : ce qui n'est pas autorisé

Pour protéger l'écosystème fragile d'Atacama et les sites du patrimoine autochtone, les activités suivantes sont strictement interdites : shorts, alcool et drogues, jupes, chaussures à talons hauts. Les gardes du parc appliquent strictement ces réglementations à tous les points de départ des sentiers et aux points de contrôle.

Ce que vous verrez lors du vol en montgolfière à Atacama

Le trajet exact varie en fonction du vent du matin, mais le pilote fait passer la nacelle au-dessus des mêmes points de repère principaux que la plupart des vols au lever du soleil atteignent pendant l'ascension d'environ une heure :

• Volcan Licancabur : le cône de 5.916 m à la frontière bolivienne capte la première lumière directe du soleil de la journée, visible pendant presque tout le vol
• Cordillère de la Sal : les crêtes de sel et d'argile qui forment également la Valle de la Luna, vues d'en haut comme des nervures blanches et ocre plissées sur le sol du désert
• Bord de la Valle de la Luna : les formations de dunes et d'amphithéâtres froissées près de San Pedro, éclairées d'une lumière basse et dorée avant que le soleil ne franchisse l'horizon
• Le bassin du Salar de Atacama : l'étendue de sel plate s'étendant vers le sud, avec les Andes et ses volcans saupoudrés de neige formant l'horizon oriental
• Le village de San Pedro de Atacama et ses oasis : un fil vert sur le désert brun, visible lors de la descente vers le site de lancement

Ce qui est inclus et ce qui n'est pas inclus

Informations importantes à connaître avant de réserver

Ce vol ne convient pas aux femmes enceintes ni aux personnes de moins de 110 centimètres, et l'opérateur peut refuser l'embarquement pour des raisons médicales si un passager ne peut pas se tenir debout et s'accrocher sans aide pour l'atterrissage. Au-delà de cette restriction, le vol en montgolfière est l'une des excursions les moins exigeantes physiquement dans le désert : il n'y a pas de randonnée ni de gain d'altitude à gérer au-delà de ce que le ballon lui-même offre, et la nacelle reste stable pendant l'ascension, le vol et l'atterrissage.

• Ne convient pas aux : femmes enceintes, enfants de moins de 110 cm, toute personne incapable de se tenir debout sans aide pour l'atterrissage
• Ce qu'il faut apporter : pantalon long, coupe-vent ou polaire, chaussures fermées, chapeau, crème solaire et appareil photo ; les matins dans le désert commencent près de zéro et se réchauffent rapidement une fois le soleil levé
• Non autorisé : écharpes lâches ou chapeaux non sécurisés près du brûleur, drones à l'intérieur de la nacelle, bagages ou sacs au-delà d'un petit sac à dos de jour
• Dépendance météorologique : un ciel clair et un vent calme sont nécessaires pour la sécurité ; l'opérateur reporte plutôt que de risquer un vol dans des conditions marginales
• Confirmez l'heure exacte de prise en charge lors de la réservation : le lever du soleil change tout au long de l'année, donc la prise en charge peut avoir lieu entre 4 h 00 et 6 h 00 du matin

À qui s'adresse le vol en montgolfière à Atacama

• Aux voyageurs qui veulent une expérience de luxe lors d'un voyage plutôt que le moyen le moins cher de voir chaque point de repère : c'est le circuit à choisir si vous en choisissez un sur trois
• Aux lève-tôt qui ne craignent pas une prise en charge entre 4 h 00 et 6 h 00 du matin ; les clients qui ont besoin d'une nuit de sommeil complète chaque jour d'un voyage préféreront peut-être une excursion l'après-midi dans la Valle de la Luna
• Aux couples et petits groupes célébrant un anniversaire, une lune de miel ou un anniversaire important : le petit-déjeuner au champagne et la nacelle de six personnes conviennent mieux à une occasion qu'un circuit en van de 20 personnes
• Aux photographes qui veulent une vue élevée et dégagée du volcan Licancabur et de la Cordillère de la Sal qu'aucun circuit au niveau du sol ne peut égaler
• Aux voyageurs qui ont déjà parcouru la Vallée de la Lune ou les lagunes de sel au niveau du sol et qui veulent voir le même terrain sous un angle différent avant de quitter San Pedro

Pour une deuxième expérience céleste à Atacama qui se déroule la nuit au lieu de l'aube, le circuit d'observation des étoiles dans le désert d'Atacama s'accorde naturellement avec un vol en montgolfière : l'un montre le désert illuminé par le lever du soleil d'en haut, l'autre montre le même ciel après la tombée de la nuit depuis le sol.