Excursion au lever du soleil aux geysers El Tatio

Pourquoi l'excursion aux geysers El Tatio vaut le réveil à 4h du matin

El Tatio récompense le réveil matinal car les colonnes de vapeur sont les plus grandes précisément lorsque l'air est le plus froid. À 4.320 mètres, l'eau bout à environ 86°C au lieu de 100°C, de sorte que les geysers n'entrent pas en éruption avec la force de Yellowstone. Au lieu de cela, ils libèrent des panaches de vapeur constants et continus, de 5 à 7 mètres de haut, qui s'épaississent dans des températures avant l'aube proches de -10°C à -20°C. Arrivez une heure plus tard et le même champ semble deux fois moins spectaculaire, car l'écart de température entre l'eau bouillante et l'air qui se réchauffe s'est déjà réduit.

L'excursion au lever du soleil aux geysers et zones humides d'El Tatio organise tout l'itinéraire autour de cette fenêtre. La prise en charge a lieu vers 4h00 du matin spécifiquement pour que le groupe atteigne le champ avant que le ciel ne s'éclaircisse, parcoure les sentiers balisés à travers les évents pendant que le soleil se lève sur les Andes, puis prenne le petit-déjeuner sur place pendant que la vapeur est encore à son apogée. Les commentateurs soulignent constamment le moment du lever du soleil lui-même, le guide Beto et le chauffeur Limon sont cités à plusieurs reprises pour avoir rendu un réveil brutal utile.

Ce qu'il faut apporter pour cette excursion

Une bonne préparation fait la différence entre profiter du désert et se sentir mal à l'aise. Équipement essentiel à emporter : passeport ou carte d'identité, eau, vêtements chauds, argent liquide. Habillez-vous en plusieurs couches car les températures du matin et du soir chutent rapidement tandis que le soleil de midi est intense.

À qui cette expérience ne convient pas

En raison de l'altitude, du terrain désertique éloigné et des exigences physiques, cette excursion ne convient pas aux : femmes enceintes, personnes à mobilité réduite, personnes souffrant de problèmes cardiaques, personnes souffrant d'hypertension artérielle, enfants de moins de 2 ans. Les voyageurs ayant des problèmes de santé préexistants doivent consulter un médecin avant de monter au-dessus de 3.000 mètres.

Règles du parc : ce qui n'est pas autorisé

Pour protéger l'écosystème fragile d'Atacama et les sites du patrimoine autochtone, les activités suivantes sont strictement interdites : drones, alcool et drogues, boissons alcoolisées dans le véhicule. Les gardes du parc appliquent strictement ces réglementations à tous les points de départ des sentiers et aux points de contrôle.

Ce que vous verrez lors de l'excursion aux geysers El Tatio

L'itinéraire couvre trois arrêts distincts entre San Pedro et le trajet de retour, chacun avec son propre caractère :

• Champ de geysers El Tatio : plus de 80 évents actifs sur environ 30 kilomètres carrés, le troisième plus grand champ de geysers de la Terre et le plus grand de l'hémisphère sud, parcouru sur des sentiers balisés au lever du soleil
• Piscines de boue bouillonnante et fumerolles, dispersées entre les cônes de geysers, sifflant de la vapeur et projetant de l'argile grise, faisant partie du même champ géothermique entraîné par la subduction de la plaque de Nazca sous les Andes
• Spectacle de lumière du lever du soleil : colonnes de vapeur éclairées en or, puis en blanc, sur des volcans enneigés à l'horizon, la seule raison pour laquelle la plupart des gens réservent cette heure de départ spécifique
• Zones humides de Putana : une oasis de haute altitude de ruisseaux et de roselières où se rassemblent les flamants des Andes et les vigognes, un contraste saisissant avec le champ de geysers volcaniques
• Village de Machuca : un groupe de maisons en adobe et une petite église en pierre, population d'environ 20 habitants, avec des vendeurs proposant des brochettes de lama et des empanadas au fromage à l'extérieur

Ce qui est inclus et ce qui n'est pas inclus

Informations importantes à connaître avant de réserver

Cette excursion atteint 4.320 mètres, soit environ 60 % de l'oxygène au niveau de la mer, et l'altitude affecte presque tout le monde à des degrés divers. La plupart des opérateurs, y compris celui-ci, exigent au moins 2 jours complets d'acclimatation à San Pedro de Atacama (2.407 mètres) avant le départ, et refuseront les clients arrivés au cours des dernières 48 heures. Les symptômes à prévoir à cette altitude comprennent un essoufflement lors des courtes marches, des maux de tête légers et de la fatigue.

Ils sont gérables si vous vous déplacez lentement et évitez l'alcool la veille.

• Ne convient pas aux : enfants de moins de 7 ans, femmes enceintes et toute personne souffrant de problèmes cardiaques ou respiratoires graves
• Ne convient pas aux : clients ayant séjourné à San Pedro de Atacama moins de 2 jours, les opérateurs refuseront l'embarquement
• Ce qu'il faut apporter : sous-vêtements thermiques, une veste chaude, des gants et un bonnet, les températures atteignent -10°C à -20°C avant le lever du soleil
• Ce qu'il faut apporter : pesos chiliens en espèces pour les frais d'entrée (environ 15.000 CLP, soit environ 16 $) et pour les collations à Machuca
• Ce qu'il faut apporter : crème solaire SPF 50+ et lunettes de soleil, les UV à 4.320 mètres sont intenses une fois le soleil levé
• Non autorisé : sortir des sentiers balisés près des geysers, la croûte du sol est mince et l'eau en dessous est presque bouillante

À qui cette excursion convient-elle le mieux ?

• Les lève-tôt qui veulent le lever de soleil le plus photographié d'Atacama, des dizaines de colonnes de vapeur éclairées en or sur des volcans enneigés
• Les visiteurs pour la première fois à San Pedro de Atacama à la recherche de l'excursion paysagère la plus réservée de la région, aux côtés de l'observation des étoiles et de la Valle de la Luna
• Les voyageurs qui ont déjà passé 2 jours complets à San Pedro et sont suffisamment acclimatés pour une matinée à 4.320 mètres
• Les photographes de la faune et des paysages, les zones humides de Putana ajoutent des flamants roses et des vigognes au-delà du champ de geysers lui-même
• Toute personne élaborant un itinéraire plus long à Atacama qui souhaite que El Tatio soit programmé tôt, lorsque l'énergie pour un départ à 4h00 du matin est encore la plus élevée

El Tatio fonctionne également bien comme premier jour d'un voyage plus long plutôt que comme réservation autonome. Le combo Atacama de 3 jours regroupe cette même visite des geysers au lever du soleil avec la Vallée de la Lune, les lagunes de l'altiplano et les lagunes cachées de Baltinache sur trois jours consécutifs, et il programme El Tatio en premier pour cette raison exacte. Il est utile de comparer les prix avant de réserver El Tatio seul si vous prévoyez déjà de couvrir le reste de la région.