Quanto custa viajar para o deserto do Atacama?

Quatro decisões influenciam o seu total mais do que qualquer outra coisa: onde dorme, quantos passeios reserva, se vai em grupo partilhado ou privado, e quantos dias fica. San Pedro de Atacama é uma pequena cidade oásis com concorrência limitada, então os preços de alojamento e restaurantes estão mais próximos de uma cidade chilena de médio porte do que de um posto avançado no deserto rural. Cada atração fora da cidade, Vale da Lua, os géiseres, as lagoas de sal, é uma excursão paga separada, e acumular quatro ou cinco delas ao longo de uma semana transforma um orçamento diário modesto num valor real no momento do check-out.

• Nível de alojamento: uma cama em dormitório de hostel custa $20 a $30, um quarto de hotel de gama média $60 a $120, e um eco-lodge boutique $300 ou mais, por noite
• Passeios partilhados versus privados: um passeio em grupo partilhado para El Tatio ou Piedras Rojas começa em cerca de $81 a $85, enquanto uma sessão privada de observação de estrelas começa em cerca de $81
• Número de passeios: dois passeios por dia é comum numa viagem curta, e cada um é cobrado separadamente mesmo quando visitam locais próximos
• Duração da estadia: três dias cobrem o Vale da Lua, um passeio paisagístico e uma noite de observação de estrelas; cinco a sete dias adicionam Baltinache, uma caminhada ao cume ou a travessia para Uyuni
• Época e antecedência da reserva: os preços mal mudam de mês para mês, mas reservar com antecedência garante melhores tarifas nos passeios populares ao nascer do sol
• Dinheiro em mãos: as taxas de entrada nos parques em El Tatio, Valle de la Luna, Baltinache e Piedras Rojas são pagas em dinheiro na porta, não incluídas na maioria dos preços dos passeios

Três estilos de viagem cobrem a maioria das viagens ao Atacama, e a tabela abaixo divide cada um em alojamento, refeições e passeios por dia, além do que uma viagem de quatro dias totaliza antes dos voos.

Estes totais assumem um passeio por dia e excluem o voo de ida e volta para Calama e as taxas de entrada pagas em dinheiro na porta. Um mochileiro que faça dois passeios em alguns dias, ou um viajante de gama média que adicione uma sessão privada de observação de estrelas, deve esperar um valor diário acima da tabela em vez de abaixo.

Um voo de ida e volta entre Santiago e Calama custa $60 a $150 dependendo da antecedência com que reserva, e é a única forma prática de chegar, já que San Pedro não tem aeroporto comercial próprio. O aeroporto de Calama fica a cerca de 100 quilómetros, aproximadamente 1,5 horas de carro, de San Pedro de Atacama, e essa última etapa custa $15 a $20 por pessoa por trajeto num shuttle partilhado, ou consideravelmente mais para um transfer privado organizado diretamente com um motorista. A maioria dos hotéis e hostels pode reservar o shuttle para si assim que o seu voo aterrar, e os shuttles partilhados funcionam com frequência suficiente para que uma ligação no mesmo dia raramente signifique muita espera.

Uma cama em dormitório de hostel em San Pedro de Atacama custa $20 a $30 por noite, e um quarto privado em hostel tipicamente adiciona mais $20 a $30. Hotéis de gama média com pequeno-almoço e casa de banho privada custam $60 a $120 por noite, o nível em que a maioria dos viajantes se enquadra para uma primeira viagem ao Atacama. Eco-lodges boutique começam em cerca de $300 por noite e muitas vezes incluem refeições ou uma excursão guiada, o que diminui a diferença real com o nível de gama média uma vez que esses extras são contados separadamente.

A localização importa menos aqui do que na maioria das cidades, já que o centro de San Pedro é percorrível a pé em cerca de quinze minutos de ponta a ponta, então um quarto mais barato a poucos quarteirões da praça raramente significa um inconveniente real.

Uma refeição casual, empanadas ou um prato de arroz com carne, custa $8 a $15 em San Pedro de Atacama, e uma refeição em restaurante com bebida custa $20 a $40. A maioria dos passeios que se estendem para além de uma refeição, as viagens de dia inteiro para Piedras Rojas ou os combos de vários dias, incluem pequeno-almoço ou almoço no preço, vale a pena verificar antes de orçamentar uma refeição separada para esse dia. Vale a pena comprar água engarrafada em caixa num mercado em vez de uma garrafa de cada vez perto da praça, já que os preços na praça principal são visivelmente mais altos do que a um ou dois quarteirões de distância.

Os preços dos passeios em San Pedro de Atacama variam de $33 para uma curta sessão de observação de estrelas a $880 para uma travessia de 3 dias para os salares da Bolívia. A tabela abaixo lista os preços reais atuais por categoria.

O salto entre categorias acompanha mais a logística do que a novidade. Uma curta sessão noturna de observação de estrelas precisa de uma carrinha e algumas horas, enquanto a travessia de Uyuni precisa de três dias de condução 4x4, documentação de fronteira e duas noites de alojamento incluídas no preço. Escolher dois ou três passeios que não se sobreponham em paisagens, um passeio noturno, um dia de paisagem e uma atividade de aventura, cobre os destaques sem pagar duas vezes por uma vista semelhante.

Cada grande local natural em torno de San Pedro de Atacama cobra a sua própria taxa de entrada, paga em pesos chilenos na porta, e nada disso está incluído na maioria dos preços dos passeios. El Tatio cobra cerca de 15.000 CLP, aproximadamente $16. Valle de la Luna cobra cerca de 10.800 CLP, aproximadamente $12.

Baltinache cobra cerca de 12.000 CLP, aproximadamente $13. O circuito de Piedras Rojas cobra cerca de 28.800 CLP, aproximadamente $31. Visitar os quatro em dias separados soma cerca de $72 em dinheiro, além do custo do próprio passeio, e um cartão não o ajudará em nenhuma dessas entradas.

Uma viagem de quatro dias para uma pessoa, hotel incluído, divide-se da seguinte forma: três noites num hotel de gama média a $90 por noite são $270, quatro dias de refeições a $35 por dia são $140, um passeio de observação de estrelas a $33, um passeio ao pôr do sol no Vale da Lua a $59, um dia inteiro em Piedras Rojas a $85 e um passeio de buggy no deserto a $145 totalizam $322 em passeios, mais aproximadamente $43 em dinheiro para duas taxas de entrada em parques ao longo do caminho. Isso totaliza cerca de $775 para quatro dias no local, antes do voo de $60 a $150 e do transfer de $15 a $20 por trajeto de Calama. Troque o hotel por um dormitório de hostel e os passeios pela opção mais barata em cada categoria, e os mesmos quatro dias ficam mais perto de $500.

Adicione o passeio de balão ao nascer do sol ou a travessia de Uyuni em vez do passeio de buggy, e a mesma viagem ultrapassa os $1.500 sem muito esforço.